| 第29話 明和南鐐二朱銀の発行
前回述べたように、明和２年（1765）に定量
銀貨として発行された明和五匁銀は市場におい
てほとんど受け入れられず、幕府による銀貨の
計数貨幣化計画は瞬く間に水泡に帰した。五匁
銀の発行が失敗した原因は、それを市場実勢と
かけ離れた公定相場で通用させようとしたと
ころにあった。したがって、銀貨の計数貨幣化
を円滑かつ成功裡に進めるためには、三貨制の
下では避けられない金銀の市場比価での交換と
いう制約から解放された計数銀貨を発行できる
仕組みを考案しなければならなかった。
この問題を解決する手段として編み出された
のが、その後、明和９年（1772）に発行された
明和南鐐二朱銀という金貨単位で通用価値が示
された計数銀貨である。南鐐二朱銀の場合、銀
貨であるにもかかわらず、その通用価値は当初
より金２朱（８分の１両）と定められていたと
ころに特徴があった。こうした工夫の導入によ
り、金銀比価の変動から独立した計数銀貨の発
行が初めて可能となったのである。また、この
計数銀貨には、五匁銀(品位46％)との違いを強
調するため、「舶来の特別の良質銀」を意味す
る南鐐という言葉が冠せられた。事実、この二
朱銀の品位は98％ときわめて高く、純銀といっ
て差し支えなかった。
もっとも、南鐐二朱銀を丁銀という秤量銀貨
に代わる銀貨として大坂などの銀遣い圏で通用
させるためには、それが丁銀と実質的に変わり
ないものであることを理論的に説明する必要が
あった。南鐐二朱銀１枚の量目は2.7匁であり、
これを純銀とみなして小判１両当たりの銀量を
求めると21.6匁となる。一方、当時流通してい
た元文丁銀25匁は純銀10匁に等置されていた。
したがって、南鐐二朱銀の丁銀換算価値は54匁
となり、公定相場の60匁を１割程度下回ること
になる。この乖離の正当化に利用されたのが、
江戸町奉行の大岡忠相が示した金銀裁定相場で
あった。彼は、享保３年（1718）の銀貨暴騰時
に金１両＝銀54匁ないし55匁という裁定相場を
提示しており、これを根拠として幕府では南鐐
二朱銀と元文丁銀との等価性を主張したのであ
った。
南鐐二朱銀の発行を媒介とした金貨体系によ
る幣制の統一は、徳川家康以来の悲願ともいえ
る。しかし、それはまた、金銀相場の固定化を
意味したため、相場変動を収益基盤としていた
両替商からは、五匁銀の場合と同様に強い抵抗
運動が起こされた。彼らは、例えば南鐐二朱銀
を秤量銀貨とみなして小判との引替相場を建て
るといったかたちで抵抗したのであった。こう
した事情もあって、南鐐二朱銀は発行当初、流
通状況は必ずしも満足のいくものではなかった。
これに対し幕府では、五匁銀発行失敗の経験を
踏まえ、両替商に対し南鐐二朱銀を無利子・無
担保・３年賦で貸し出すなど、各種の流通促進
策を講じた。その結果、南鐐二朱銀の利用は徐
々に浸透していった。
このように南鐐二朱銀の発行は、「金貨本位
制」の確立に向けた、わが国貨幣金融史上きわ
めて重要なイノベーションであり、これを契機
として銀貨の金貨に対する補助貨幣化が本格化
し、その後幕末までに７種類の計数銀貨が発行
された。また、計数銀貨の鋳造に際しては大量
の丁銀が鋳潰されたため、1830年代になると銀
貨の約９割を計数銀貨が占めるようになった。
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